21 gennaio 2010
San Diego – “Amata scimmia, 29 anni, rinomato artista della fuga”. È questo il curioso epitaffio che ha accompagnato nel 2000 la

Ken Allen - 2010

morte di Ken Allen, un orangutan del Borneo nato nel 1971 allo zoo di San Diego. Il primate è diventato famoso in tutto il mondo per le decine di fughe messe in atto per tutti gli anni ‘80 e ‘90. Soprannominato “l’Houdini peloso”, sembra non essersi mai preoccupato più di tanto per il fatto di essere puntualmente riacciuffato dopo ogni evasione. Tanto ci avrebbe riprovato. Dotato di un’intelligenza fuori del comune, Ken Allen ha costretto per anni i dipendenti dello zoo a camuffarsi tra i visitatori per tenerlo d’occhio. Riusciva ad arrampicarsi praticamente dappertutto al punto che le pareti del suo recinto venivano periodicamente testate da free climber professionisti. «Probabilmente la fuga per lui era un gioco e una sfida» spiega a Focus Danilo Mainardi, etologo all’ Università Ca’ Foscari di Venezia. «Orangutan e scimpanzé sono bravissimi a costruire utensili con ciò che trovano e ad utilizzarli per uno scopo preciso».